Escarre

Quand une personne bouge peu, le poids de son corps écrase la peau contre un os, par exemple au bas du dos, aux talons, aux fesses ou aux hanches. Le sang circule mal à cet endroit et les tissus s'abîment. Une escarre peut se former en quelques heures, alors qu'elle met souvent des semaines, voire des mois, à guérir. Les personnes âgées dénutries, déshydratées, incontinentes ou qui sentent mal leur corps sont les plus exposées.

Le premier signe est une rougeur qui persiste : quand on appuie doucement dessus, elle ne blanchit pas. La peau peut aussi être chaude, dure ou douloureuse. Sans soins apparaissent ensuite une cloque, puis une plaie ouverte qui peut devenir profonde. Les soignants classent les escarres en plusieurs stades selon leur gravité.

Si vous remarquez une rougeur inhabituelle lors d'une visite, signalez-la tout de suite à l'équipe soignante.

La prévention repose sur des gestes simples, répétés tous les jours :

• changer régulièrement la position de la personne, au lit comme au fauteuil ;
• utiliser un matelas ou un coussin adapté, qui peut être pris en charge sur prescription médicale ;
• veiller à une alimentation riche en protéines et à une bonne hydratation ;
• garder la peau propre et sèche, et l'observer chaque jour.

En EHPAD, l'équipe évalue le risque de chaque résident à l'admission puis régulièrement. Lors du choix d'un établissement, vous pouvez demander comment cette prévention est organisée : c'est un bon indicateur de la qualité des soins.