Lexique
Sundowning
Aussi appelé ou noté : syndrome du coucher du soleil, syndrome crépusculaire
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Le sundowning, ou syndrome du coucher du soleil, désigne l'agitation, l'anxiété ou la confusion qui augmentent en fin d'après-midi et en soirée chez certaines personnes atteintes de troubles cognitifs.
La personne peut devenir nerveuse, vouloir « rentrer chez elle », chercher un proche disparu, déambuler ou refuser les soins. Les causes ne sont pas toutes connues : fatigue accumulée, baisse de la lumière, dérèglement de l'horloge interne, faim, douleur, agitation des changements d'équipe. Ce n'est pas un caprice : la personne ne le fait pas exprès.
Que peut-on faire ?
Quelques mesures aident souvent :
- garder des horaires réguliers et limiter les siestes trop longues ;
- bien éclairer la pièce avant la tombée du jour ;
- prévoir une activité calme et rassurante en fin de journée ;
- éviter le café et les sollicitations bruyantes le soir.
Si l'agitation est forte ou nouvelle, parlez-en au médecin traitant : une infection, une douleur ou un médicament peut en être la cause.