La perte d'autonomie désigne la difficulté, voire l'impossibilité, d'accomplir seul les gestes de la vie quotidienne : se lever, se laver, s'habiller, manger, se déplacer. Elle est mesurée par la grille AGGIR.
Elle peut s'installer progressivement avec l'âge ou brutalement après une chute, un AVC ou une hospitalisation. Elle peut être physique, cognitive, ou les deux. La
grille AGGIR classe la personne dans l'un des six
GIR : du
GIR 1, le plus dépendant, au
GIR 6, autonome.
Les GIR 1 à 4 ouvrent droit à l'
APA, à domicile comme en établissement. Les personnes en
GIR 5 et 6 peuvent bénéficier d'aides de leur caisse de retraite.
Perte d'autonomie ou dépendance ?
Les deux expressions désignent la même réalité. « Dépendance » a longtemps été le terme officiel ; depuis la loi de 2015 d'adaptation de la société au vieillissement, les pouvoirs publics parlent plutôt de perte d'autonomie, qui met l'accent sur ce que la personne peut encore faire. Repérée tôt, elle peut parfois être freinée.