« Je suis venu ici pour mourir » : que répondre ?
« Apparemment, je peux venir dans un établissement pour mourir. Je veux donc mourir » Lorsque ce résident avait prononcé cette phrase à son arrivée dans mon établissement, j'étais restée sans voix. Oui j'avais pris connaissance de la dernière loi datant de moins d'un mois sur le droit à l'aide à mourir, mais je n'avais aucune idée de ce que je pouvais en faire. La famille était bouche bée, les soignants aussi, moi n'en parlons pas. Alors que faire à ce moment-là ?
Faut-il expliquer les textes ? Appeler le médecin ? Chercher à le rassurer ?
On peut commencer par s’asseoir et lui demander : « Quand vous dites que vous voulez mourir, qu’est-ce que vous souhaitez que nous comprenions ? »
La réponse ne sera pas forcément celle que l’on imaginait.
D’abord, écouter ce que la personne demande
Cette phrase peut exprimer une douleur, une lassitude, la peur de devenir dépendant ou le sentiment d’être un poids. Elle peut aussi correspondre à une demande précise d’information sur l’aide à mourir.
On ne peut pas le savoir à sa place.
Évitons donc de répondre immédiatement « Mais non, il ne faut pas dire ça », ou « Vous dites cela parce que vous êtes triste ». Ces réponses risquent de fermer la conversation.
On peut plutôt proposer :
« Est-ce que vous avez mal ? Est-ce qu’il y a quelque chose que vous ne supportez plus ? Qu’avez-vous compris de ce que vous avez entendu sur la loi ? »
Il faut aussi rechercher un éventuel danger immédiat. Demander clairement si la personne pense à se faire du mal. Cela permet de prendre sa souffrance au sérieux et d’organiser une aide adaptée. Les repères publics de prévention rappellent l’importance de poser la question.
Ce que la loi change, et ce qu’elle ne signifie pas
La loi du 18 août 2026 relative au droit à l’aide à mourir a été publiée au Journal officiel le 19 août. Ce n’est donc plus seulement une proposition discutée au Parlement. Mais sa mise en pratique dépend de textes d’application : une loi promulguée ne signifie pas qu’un parcours est immédiatement disponible dans chaque établissement. Le Gouvernement distingue bien ces étapes.
L’accès prévu par la loi suppose plusieurs conditions cumulatives : être majeur, français ou résident stable et régulier en France, avoir une affection grave et incurable engageant le pronostic vital en phase avancée ou terminale, présenter une souffrance liée à cette affection répondant aux critères légaux et pouvoir exprimer une volonté libre et éclairée. Une souffrance psychologique seule ne suffit pas.
Être âgé, vivre en EHPAD ou demander à mourir ne suffit donc pas à remplir ces conditions. La demande relève d’une évaluation médicale et d’une procédure collégiale, pas d’une autorisation du directeur. Texte de la loi, notamment articles 4 à 6.
Comment l’expliquer simplement au résident ?
On pourrait lui dire :
« Vous pouvez nous parler de votre souhait de mourir. Votre entrée ici ne donne pas automatiquement accès à l’aide à mourir. La loi prévoit des conditions précises, que nous devons faire examiner avec un médecin. Je vais organiser cet échange. Et dès maintenant, nous allons regarder avec vous ce qui vous fait souffrir et ce que nous pouvons vous proposer »
« Vous pouvez nous parler de votre souhait de mourir. Votre entrée ici ne donne pas automatiquement accès à l’aide à mourir. La loi prévoit des conditions précises, que nous devons faire examiner avec un médecin. Je vais organiser cet échange. Et dès maintenant, nous allons regarder avec vous ce qui vous fait souffrir et ce que nous pouvons vous proposer »
Il vaut mieux annoncer une prochaine étape réelle qu’une grande promesse : qui viendra le voir, quand et pour parler de quoi.
Que peut-on lui proposer dès maintenant ?
Un entretien médical pour évaluer la douleur et les autres symptômes, mais aussi une éventuelle dépression, une confusion ou une angoisse importante. Selon les besoins, un psychologue, un psychiatre ou une équipe de soins palliatifs peuvent être sollicités.
Ces propositions doivent être expliquées. Dire « Nous allons vous proposer un psychologue » sans autre échange peut donner l’impression que sa parole est disqualifiée.
On peut préciser : « Nous vous proposons ce soutien pour comprendre et soulager ce que vous traversez. Nous continuerons aussi à répondre à vos questions sur vos droits »
Les soins palliatifs accompagnent la souffrance et la qualité de vie. Ils ne signifient pas que l’on va provoquer la mort. La sédation profonde et continue jusqu’au décès est encore autre chose : elle répond à des situations médicales et à des conditions légales précises. Une demande de mourir ne suffit pas à la déclencher. La Haute Autorité de santé explique ce cadre.
Et la famille, que peut-elle répondre ?
Entendre son parent parler de mourir peut être bouleversant. On peut le dire sans lui demander de nous rassurer :
« C’est difficile à entendre parce que je tiens à toi. Mais je veux comprendre ce que tu traverses. Est-ce que tu souhaites que nous en parlions ensemble avec le médecin ? »
« C’est difficile à entendre parce que je tiens à toi. Mais je veux comprendre ce que tu traverses. Est-ce que tu souhaites que nous en parlions ensemble avec le médecin ? »
Les proches peuvent apporter des informations, accompagner et écouter. Ils n’ont pas à porter seuls l’évaluation de la situation. La demande d’aide à mourir appartient à la personne concernée ; la famille ne peut pas la formuler à sa place. Le Centre national des soins palliatifs et de la fin de vie précise ce point.
Quand faut-il agir en urgence ?
Si la personne exprime l’intention de se faire du mal immédiatement, a engagé un geste ou présente un danger imminent, restez auprès d’elle, alertez l’équipe et appelez le 15 ou le 112.
Le 3114, accessible gratuitement jour et nuit, peut également conseiller les familles et les professionnels face à une inquiétude suicidaire. Présentation du dispositif.
Après le premier échange, revenez vers le résident. Demandez-lui comment il se sent, ce qu’il a compris et quelles questions restent ouvertes. Sa phrase ne doit pas disparaître une fois la transmission écrite : elle appelle un suivi et une réponse qu’il puisse comprendre.
Côté direction : organiser une réponse commune
Je proposerais une courte procédure interne, élaborée avec le médecin coordonnateur, l’IDEC et les médecins intervenants. Ce serait un cadre d’accueil et d’orientation de la parole, à adapter à votre établissement :
- Recueillir les mots exacts, leur contexte et les observations, sans inscrire d’emblée « demande d’euthanasie » ou « simple recherche d’attention »
- Prévoir qui est alerté et dans quel délai, avec une réponse immédiate en cas de danger et une évaluation médicale rapide dans les autres situations
- Désigner la personne qui revient vers le résident, pour éviter que chacun pense qu’un autre a répondu
- Associer les proches selon les souhaits du résident et les règles de confidentialité, sans transformer la discussion en vote familial
- Prévoir les relais : équipe mobile de soins palliatifs, psychiatrie, psychologue, espace de réflexion éthique et soutien des professionnels
Attention, à ce jour sur l’application de la nouvelle loi, il faut encore vérifier le cadre applicable avec les interlocuteurs médicaux, juridiques et l’ARS avant d’annoncer un parcours concret. Point du SNIIL sur la mise en œuvre.
En revanche, écouter, évaluer la souffrance, protéger en cas de danger et organiser un rendez-vous médical ne nécessitent pas d’attendre ces textes.
