Je veux un EHPAD comme à la maison
Nos parents sont ce que nous avons de plus cher, nous souhaitons le meilleur pour eux, pourtant, la vie en EHPAD ne pourra jamais être comme à la maison. Mais alors comment bien s'y sentir malgré tout ?
Quand une famille me disait cela, je comprenais assez bien ce qu’elle cherchait. Elle voulait que son parent garde ses habitudes, qu’on lui parle gentiment, qu’il puisse demander de l’aide et se sentir à l’aise dans sa chambre. Elle voulait pouvoir repartir sans avoir la boule au ventre.
En tant qu’ancienne directrice d’EHPAD, ces attentes me semblent légitimes. Mais derrière « comme à la maison », nous ne mettons pas toujours les mêmes choses. Et mieux vaut en parler avant l’entrée que le découvrir à l’occasion d’une déception.
Garder ses habitudes, dans un endroit qui fonctionne autrement
À la maison, la brosse à dents était à droite du lavabo, la brosse à cheveux dans le premier tiroir et le café servi dans la même tasse depuis vingt ans. Ce sont des détails auxquels on ne pense plus, jusqu’au jour où tout change.
En EHPAD, une partie de ces habitudes peut être conservée. Remettre une brosse à portée de main ou utiliser une tasse familière ne demande parfois pas grand-chose, à condition de savoir que cela compte.
D’autres demandes nécessitent davantage d’organisation : un horaire de lever, un repas en chambre, une aide à un moment précis. Plusieurs résidents peuvent avoir besoin d’un professionnel en même temps.
L’établissement doit pouvoir expliquer ce qu’il propose, ce qu’il peut adapter et ce qui pose difficulté. « Ici, c’est comme ça » ne suffit pas à clore la conversation. De leur côté, les familles doivent aussi pouvoir entendre que certaines habitudes devront être ajustées.
Le plus utile est de demander à votre proche ce qu’il tient vraiment à conserver. Ses priorités ne sont pas forcément celles que nous imaginons pour lui.
Une chambre, des repas… et tout l’accompagnement autour
Les EHPAD proposent des prestations hôtelières : restauration, ménage, entretien du linge, aménagement des espaces. Certains établissements travaillent beaucoup sur ces aspects, et tant mieux. Bien manger et vivre dans un endroit agréable comptent.
Mais les demandes arrivent au milieu d’autres besoins. Pendant qu’une personne attend un café, une autre a besoin d’aide pour aller aux toilettes. Un résident est tombé, un autre est inquiet et cherche à sortir, un soin est en cours.
Le café reste à servir. Simplement, il ne pourra pas toujours l’être immédiatement.
C’est frustrant lorsqu’on attend et qu’on ne voit pas ce qui se passe ailleurs. Une explication aide déjà : « Je termine avec Monsieur, puis je reviens vers vous. » Encore faut-il penser à revenir, ou transmettre la demande à un collègue.
« Je n’ai vu personne dans le couloir »
C’est une remarque que j’ai souvent entendue. Une partie du travail se déroule derrière les portes : une toilette, une aide au coucher, un échange avec une personne inquiète. Un couloir vide ne permet donc pas, à lui seul, de savoir si l’équipe est suffisamment présente.
Prenons cette demande : « Il faudrait quelqu’un dans la salle d’animation entre 17 heures et 18 heures. » Un professionnel peut être affecté à ce secteur tout en accompagnant ponctuellement un résident aux toilettes, en allant chercher ses lunettes ou en aidant quelqu’un à rejoindre sa chambre.
Il faut alors être précis sur ce qui est prévu. Une présence dans le secteur et une présence continue dans la salle ne sont pas la même chose. Si les résidents ont besoin d’une surveillance continue, leurs besoins doivent être pris en compte dans l’organisation.
La famille doit pouvoir comprendre qui intervient, comment appeler et ce qui se passe lorsqu’un professionnel doit s’absenter.
Quand votre proche sonne, l’attente peut sembler longue
Depuis sa chambre, votre parent ne sait pas si le soignant termine un soin ou répond à un autre appel. S’il a besoin d’aller aux toilettes ou s’il a peur de se lever seul, quelques minutes peuvent lui sembler longues.
La sonnette doit être accessible, fonctionner et permettre d’obtenir une aide adaptée. Elle ne garantit cependant pas une arrivée instantanée : plusieurs appels peuvent survenir en même temps, et certains gestes ne peuvent pas être interrompus sans mettre une autre personne en difficulté.
Il peut aussi y avoir un dysfonctionnement : un appel mal transmis, un équipement défectueux, une mauvaise coordination. Cela doit être vérifié, puis corrigé.
Une attente répétée ou qui laisse une personne en difficulté mérite une réponse précise. À quel moment survient-elle ? Pour quelle aide ? Qu’est-ce qui explique le délai et que peut-on changer ?
La qualité de l’accompagnement se regarde aussi dans la façon de réaliser les soins, de préserver l’autonomie et d’écouter les résidents. Cela ne rend pas les problèmes de sonnette secondaires pour autant.
« Au prix que l’on paie… »
Le coût d’un EHPAD représente un effort important pour beaucoup de familles. Il est compréhensible d’attendre un accompagnement sérieux et d’être mécontent lorsqu’une prestation prévue n’est pas assurée.
Il faut toutefois être clair : un séjour en EHPAD ne prévoit généralement pas un professionnel dédié à chaque résident toute la journée.
À domicile, lorsqu’une auxiliaire de vie intervient pendant une heure auprès de votre parent, ce temps lui est consacré. Une fois l’intervention terminée, cette professionnelle repart. En EHPAD, l’accompagnement est organisé sur la journée et la nuit, avec des équipes qui se relaient auprès de plusieurs personnes.
Ce sont deux fonctionnements différents. Avant l’entrée, demandez comment se déroulent les journées, quelle présence est assurée la nuit et comment les appels sont traités. Ces réponses seront plus utiles qu’un « Ne vous inquiétez pas, nous nous occupons de tout ».
Les effectifs annoncés ne sont pas les effectifs présents à chaque instant
On entend parfois parler de « taux d’encadrement » ou d’« équivalents temps plein ». Difficile de se représenter ce que cela signifie quand on cherche surtout à savoir qui aidera son père le soir.
Un nombre de postes ne correspond pas au nombre de professionnels présents simultanément. Les salariés se répartissent sur différents horaires et jours de travail. Selon le chiffre présenté, il peut aussi inclure l’administration, la restauration, l’entretien ou l’encadrement.
Et parmi les soignants présents, certains réalisent des soins, d’autres accompagnent un déplacement ou transmettent des informations à leurs collègues.
Demandez donc ce que recouvre le chiffre annoncé et comment il se traduit concrètement dans l’organisation. C’est là que la discussion devient compréhensible.
« Il suffit de mettre un soignant en plus »
Parfois, davantage de personnel est effectivement nécessaire. Il faut pouvoir le reconnaître.
Dans d’autres situations, il faut aussi revoir les horaires, la répartition des tâches ou les transmissions. Ajouter un poste sans regarder ce qui bloque peut laisser une partie du problème intacte.
Recruter suppose de financer un salaire, les charges, les remplacements et la formation, puis de trouver une personne et de l’intégrer. Une direction ne peut pas toujours créer un poste seule. Et un poste financé peut rester vacant faute de candidat.
Cela mérite d’être expliqué sans renvoyer la responsabilité aux familles. Leur demander si elles seraient prêtes à payer plusieurs centaines d’euros de plus simplifie trop la question : le financement d’un poste ne se traduit pas automatiquement par une hausse équivalente de leur facture.
Ce qu’elles peuvent légitimement demander, c’est ce que l’établissement fait face aux difficultés, et comment il veille à assurer l’accompagnement pendant ce temps.
Derrière la porte de la direction, on cherche aussi des solutions
Je connais le raccourci : si le recrutement n’aboutit pas, c’est que la direction ne veut pas dépenser.
Il peut exister des choix de gestion contestables, et ils doivent pouvoir être discutés. Mais cette explication ne décrit pas toutes les situations. Une direction peut avoir multiplié les appels, reçu des candidats, sollicité des remplaçants et se retrouver malgré tout sans solution satisfaisante pour le lendemain.
Les familles ne voient pas forcément ce travail. Les équipes non plus, parfois. Elles en voient surtout le résultat : une personne manque toujours au planning.
C’est éprouvant de chercher sans réussir à résoudre le problème. Cela n’enlève rien aux conséquences pour les résidents, mais cela permet de comprendre pourquoi la personne en face de vous peut être aussi préoccupée que vous par la situation.
Se sentir chez soi, c’est aussi pouvoir être tranquille
Les familles demandent parfois une surveillance constante pour être rassurées. Votre parent peut, lui, avoir envie de lire seul, de dormir plus longtemps ou de refuser l’animation du jour.
L’EHPAD est un lieu de vie médicalisé. Son organisation ne prévoit pas une surveillance médicale continue comparable à celle d’un service de réanimation. Et accompagner une personne ne signifie pas décider de chaque moment de sa journée à sa place.
Il faut tenir compte de ses besoins de sécurité, de ses envies et de son intimité. Cet équilibre peut être difficile à trouver, notamment lorsqu’elle a du mal à exprimer ses choix. Il se discute avec elle autant que possible, puis se réévalue lorsque sa situation évolue.
Ce que vous pouvez attendre de l’établissement
Vous pouvez attendre qu’on connaisse les besoins de votre proche, qu’on assure les soins et l’aide prévus, qu’on respecte ses choix et qu’on vous explique les difficultés rencontrées. Vous pouvez aussi attendre qu’une erreur soit reconnue et qu’un problème signalé fasse l’objet d’un suivi.
Comprendre les contraintes de la vie collective ne vous oblige pas à accepter un accompagnement insuffisant. Cela permet de distinguer ce qui demande un ajustement de ce qui doit réellement changer.
Quand une famille me disait « comme à la maison », la question la plus utile était finalement : « Qu’est-ce qui ferait que votre parent se sente bien ici ? »
La réponse pouvait être une présence rassurante le soir, un café à son goût ou la possibilité de recevoir ses petits-enfants tranquillement. À partir de là, nous pouvions parler de choses concrètes, chercher une organisation et prendre des engagements que nous serions capables de tenir.
