Le jour J : comment se passe vraiment une entrée en EHPAD ?
Après les visites, les dossiers et les discussions en famille, le jour de l’entrée est arrivé. Vous avez essayé de penser à tout. Pourtant, vous voilà devant la chambre avec deux valises, trois cartons et une plante dont personne ne sait quoi faire. Votre parent regarde autour de lui. Vous cherchez où ranger ses affaires, tout en vous demandant comment il se sent. Vous aviez préparé le déménagement ; pour le reste, vous allez découvrir ensemble.
Arriver, poser les affaires et prendre ses repères
Le déroulement varie selon les établissements et la situation de votre proche. L’horaire d’arrivée et l’accueil se préparent autant que possible en amont, pour que l’équipe puisse être disponible.
Sur place, on vous accompagne généralement vers la chambre et on vous présente les premiers interlocuteurs. Il peut rester des documents à remettre, des informations à vérifier et les traitements à confier à l’équipe infirmière selon ce qui a été convenu.
Votre parent, lui, découvre surtout un endroit où il ne sait pas encore comment les choses fonctionnent. Où sont les toilettes ? Comment appeler ? Qui viendra le chercher pour le repas ?
Ces premières explications comptent davantage que de lui faire visiter tout l’établissement d’un seul coup. Les couloirs et les prénoms pourront attendre un peu.
« Regarde, c’est ta nouvelle maison »
On dit cela pour rassurer. Mais votre parent ne se sent peut-être pas chez lui, même avec ses photos sur la commode.
Il peut trouver la chambre agréable et vouloir repartir. Avoir participé au choix de l’établissement et trouver l’arrivée difficile. Vous n’avez pas besoin de le convaincre immédiatement qu’il va être bien.
Vous pouvez simplement lui demander où il souhaite mettre ses affaires ou ce dont il a besoin pour s’installer. « Tu préfères la photo ici ? » lui laisse une place concrète dans ce qui se passe.
Évitez aussi de promettre un retour à domicile si ce n’est pas ce qui est prévu. Expliquez la situation avec des mots adaptés, en vous appuyant sur l’équipe si cet échange est difficile.
Transmettre l’essentiel, sans raconter toute une vie dans le couloir
Vous avez peut-être vingt-cinq choses à dire et peur d’en oublier la moitié. Les habitudes de sommeil, les lunettes à ne pas égarer, la pudeur de votre mère, la manière dont votre père aime son café…
Laissez votre proche répondre autant qu’il le peut, puis complétez. Les informations nécessaires aux soins et à sa sécurité doivent être transmises aux professionnels concernés dès l’arrivée. Pour le reste, quelques notes peuvent vous éviter de tout expliquer à chaque personne qui entre.
« Elle entend mal, mais n’aime pas qu’on lui crie dans l’oreille » est le genre de précision très utile. L’équipe apprendra aussi à la connaître au fil des échanges.
Et si vous ne retenez aucun prénom ce jour-là, rassurez-vous : votre parent et vous avez déjà beaucoup à assimiler.
Installer la chambre sans y passer toute la journée
Quelques vêtements rangés, les lunettes à portée de main, la couverture habituelle et deux ou trois photos : cela peut suffire pour commencer.
Demandez à votre proche ce qu’il souhaite garder près de lui. Vérifiez avec l’équipe qu’il sait utiliser l’appel et que ses affaires importantes sont accessibles.
Vous pourrez apporter le cadre oublié à la prochaine visite. La plante trouvera bien une place. Essayez de garder aussi un moment pour vous asseoir avec lui, une fois les cartons ouverts.
Et puis il faut partir
C’est souvent là que la journée devient plus difficile.
Votre parent peut vous demander de rester. Il peut aussi vous dire : « Bon, tu peux y aller maintenant », alors que vous n’étiez pas tout à fait prêt. Cette phrase ne dit pas forcément tout ce qu’il ressent : il est peut-être fatigué, a besoin de calme ou préfère écourter un au revoir qui l’émeut.
Si le départ est compliqué, demandez à un professionnel de prendre le relais. Précisez à votre proche quand vous reviendrez ou appellerez, si vous le savez, sans faire de promesse que vous ne pourrez pas tenir.
Il n’existe pas de durée idéale pour cette première visite. L’important est de tenir compte de lui, de sa fatigue et de la façon dont se passe l’installation.
Vous avez le droit d’avoir le cœur serré
Vous n’avez pas à réussir un départ parfaitement souriant. Quelques larmes ne vont pas compromettre l’entrée de votre parent.
Vous pouvez dire : « Ça me fait quelque chose aussi. Je reviendrai demain après-midi. » Cela exprime votre émotion tout en donnant un repère.
Si vous vous sentez débordé par la culpabilité, cherchez aussi un soutien auprès de l’équipe ou d’un proche. Votre parent n’a pas à vous rassurer sur la décision au moment où il découvre lui-même ce nouveau quotidien.
Une fois dehors, les questions continuent
Dans la voiture ou en rentrant chez vous, vous penserez peut-être au dîner, à la première nuit, à la sonnette. Vous vous demanderez s’il a trouvé quelqu’un à qui parler.
Avant de partir, convenez avec l’équipe de la manière de prendre des nouvelles : qui appeler, à quel moment et comment vous serez contacté si nécessaire. Un repère précis aide davantage qu’un vague « Appelez quand vous voulez ».
Si vous réalisez que vous avez oublié une information importante pour les soins, transmettez-la sans attendre. Pour les questions moins urgentes, vous pouvez les noter afin de les regrouper lors du prochain échange.
Le premier jour donne des impressions, pas toutes les réponses
Une arrivée chaleureuse ne garantit pas que tout sera facile ensuite. Une journée émouvante ne signifie pas non plus que votre parent ne trouvera pas sa place.
Il y aura probablement des ajustements : un rangement peu pratique, une habitude à préciser, un horaire à discuter. Signalez-les et demandez comment ils peuvent être pris en compte.
En revanche, un besoin essentiel sans réponse, une douleur ou un changement inhabituel ne doivent pas être mis de côté au nom du temps d’adaptation.
Le jour J, vous n’avez pas besoin que votre parent ait déjà fait connaissance avec tout le monde ou se dise heureux d’être là. Vous avez surtout besoin qu’il soit accueilli, écouté et accompagné, et que vous sachiez à qui vous adresser.
Pour le reste, vous reviendrez. Peut-être avec une autre photo, quelques questions et, finalement, un pot plus petit pour cette plante.
