Mon parent est entré en EHPAD. Et moi, quelle est ma place maintenant ?
Avant l’entrée, vos journées étaient peut-être organisées autour de lui. Les courses, les repas, les rendez-vous, les appels pour vérifier que tout allait bien. Vous saviez ce qu’il restait dans le réfrigérateur et à quelle heure il fallait rappeler le médecin. Vous étiez fatigué, mais vous saviez ce que vous aviez à faire. Puis l’équipe de l’EHPAD prend le relais sur une partie de ce quotidien. Vous rentrez chez vous et, pour une fois, vous n’avez pas à préparer son dîner. Cela peut faire du bien. Cela peut aussi laisser un drôle de vide. On parle beaucoup de l’adaptation du résident. Les proches ont parfois, eux aussi, besoin de temps pour trouver leurs repères.
Quand on a l’habitude de tout gérer, on ne s’arrête pas en une journée
Vous continuez peut-être à vérifier les horaires, à demander si les médicaments ont été pris, à regarder qui travaille le lendemain. Après des mois ou des années à anticiper les difficultés, difficile de poser simplement les clés et de se détendre.
Certaines familles finissent d’ailleurs par connaître les plannings avec une précision remarquable : « Aujourd’hui, c’est Julie. Demain, Sophie. Et samedi, il y a une remplaçante. » Il ne manque plus que l’accès au logiciel des ressources humaines. On recrute si vous voulez ?
Derrière cela, il y a souvent un besoin d’être rassuré. Vous avez longtemps été la personne qui savait, qui prévoyait, qui rattrapait les oublis. Confier ces responsabilités demande une confiance qui se construit dans les échanges et dans ce que vous observez au fil des jours.
Vous pouvez demander à l’équipe ce qu’elle prend en charge et comment vous serez informé. Cela aide à savoir ce que vous pouvez progressivement cesser de porter.
Vos visites peuvent prendre une autre forme
Au début, on vient parfois avec une liste en tête : vérifier le linge, poser une question sur un rendez-vous, regarder si la crème a été utilisée. Et l’heure passe sans qu’on ait vraiment parlé avec son parent.
Ces sujets peuvent être importants. Mais il peut aussi y avoir un café, une promenade, des photos à regarder ou les nouvelles du petit-fils qui vient de commencer son travail.
Vous pouvez retrouver des choses que vous n’aviez plus le temps de faire ensemble. Regarder une émission jusqu’au bout, au lieu de profiter de ce moment pour préparer les repas du lendemain. Écouter une histoire sans surveiller l’heure du passage de l’infirmière.
Et certaines visites seront plus silencieuses. Vous n’avez pas à arriver avec un programme pour que votre présence ait de la valeur.
Vous connaissez des choses que l’équipe découvre
Votre connaissance de votre parent reste précieuse. Vous savez ce qui le rassure, comment il exprime son inquiétude et quelles habitudes comptent pour lui.
Si votre mère laisse son petit-déjeuner, préciser qu’elle n’a jamais aimé manger tôt peut donner une piste à l’équipe. Cela ne suffit pas forcément à expliquer la situation, mais c’est une information utile.
Laissez aussi votre proche parler pour lui-même autant que possible. Il peut avoir envie de conserver certaines habitudes et d’en changer d’autres. Votre père, qui déjeunait toujours seul, apprécie peut-être désormais la compagnie de son voisin.
Vous pouvez aider les professionnels à le connaître tout en continuant, vous aussi, à découvrir sa vie ici.
Rester attentif sans transformer chaque visite en inspection
« Tu as mangé ? Tu as pris ta douche ? Pourquoi tu n’as pas ton gilet ? Tu n’es pas allé à l’animation ? »
On pose ces questions parce qu’on se soucie de son parent. Mais à la cinquième, la visite commence parfois à ressembler à un contrôle auquel il n’avait pas prévu de participer.
Essayez aussi : « Qu’est-ce que tu as envie qu’on fasse ? » ou « Tu voulais me raconter quelque chose ? »
S’il vous confie une difficulté, écoutez-la. Si vous remarquez un changement ou un problème, signalez-le au bon interlocuteur. Vous pouvez demander un échange dédié pour les questions d’organisation, afin qu’elles ne prennent pas toute la place à chaque rencontre.
Votre vigilance est utile. Elle n’a pas besoin de devenir l’unique façon d’être ensemble.
Et si vous n’êtes pas d’accord avec l’établissement ?
La confiance n’empêche pas les questions ni les désaccords. Vous pouvez dire ce que vous avez constaté, demander une explication et attendre une suite.
Pour un sujet qui demande du temps, prenez rendez-vous avec le professionnel concerné. Associez votre parent à la discussion selon ses souhaits et ses possibilités. Un échange à part peut parfois être préférable pour aborder des éléments sensibles, mais les décisions qui le concernent doivent continuer à lui laisser une place.
Il peut y avoir une explication que vous ne connaissiez pas. Il peut aussi y avoir un problème à corriger. Vous n’avez pas à choisir entre une bonne relation avec l’équipe et la possibilité de dire que quelque chose ne va pas.
Vous avez le droit de reprendre votre vie
Retourner à une activité, partir quelques jours ou passer un dimanche chez soi peut sembler étrange après une longue période d’aide quotidienne. On profite, puis on se sent coupable d’avoir profité.
Vous pouvez être soulagé que votre parent soit accompagné et avoir de la peine en quittant sa chambre. Les deux sentiments peuvent exister dans la même journée.
Il n’y a pas un nombre de visites qui ferait de vous un bon enfant ou un bon conjoint. Cherchez un rythme qui tienne compte de vos possibilités, des envies de votre proche et de votre relation.
Vous pouvez aussi avoir besoin de vous reposer avant de retrouver l’envie de faire quoi que ce soit. Les heures libérées ne se remplissent pas forcément tout de suite.
Votre place se retrouve aussi dans les petites choses
L’établissement reprend une partie des tâches que vous assuriez. Votre histoire commune, elle, reste là : les souvenirs, les expressions que vous êtes les seuls à comprendre, les sujets sur lesquels vous ne serez jamais d’accord.
La relation peut changer avec l’entrée en EHPAD. Elle peut aussi devenir moins occupée par ce qu’il faut organiser.
Un jour, vous viendrez peut-être sans sac de courses, sans dossier à compléter et sans question urgente. Vous vous assiérez, votre parent vous demandera de vos nouvelles, et vous aurez le temps de répondre.
Cela peut prendre un moment avant de sembler naturel. Vous avez le droit, vous aussi, de chercher votre place.
