Lexique
Syndrome de glissement
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Le syndrome de glissement est une dégradation rapide de l'état général d'une personne âgée fragile, souvent après un choc (hospitalisation, chute, deuil, déménagement) : elle refuse de manger, de boire, de se lever, et semble se laisser partir.
Le syndrome de glissement survient le plus souvent quelques jours ou quelques semaines après un événement qui a fragilisé la personne : une infection, une opération, une chute, la perte d'un conjoint, ou l'entrée en EHPAD. Alors que le problème de départ semblait réglé, votre parent se replie sur lui-même. Il ne s'alimente plus, boit peu, refuse les soins et reste au lit. Il paraît indifférent à tout, parfois même à ses proches, et peut dire qu'il veut « en finir » ou ne plus rien dire du tout.
Pourquoi est-ce une urgence ?
Ce glissement entraîne rapidement une déshydratation, une dénutrition, des escarres et des infections. Sans prise en charge, l'état de santé peut se dégrader très vite. Prévenez donc sans attendre le médecin traitant ou l'équipe soignante si vous remarquez ces signes. Le médecin recherchera une cause qui peut être traitée (infection, douleur, dépression, effet d'un médicament) et mettra en place un accompagnement adapté.
Comment la famille peut-elle aider ?
Votre présence compte. Quelques repères :
- signalez tout changement brutal : arrêt de l'alimentation, mutisme, refus de se lever ;
- maintenez des visites régulières et des liens avec ce qui a du sens pour votre parent : photos, musique, nouvelles de la famille ;
- lors d'une entrée en EHPAD, préparez le changement en amont quand c'est possible, et apportez des objets familiers.