Troubles cognitifs

On parle de troubles cognitifs quand une personne a du mal à retenir des informations récentes, se perd dans un lieu connu, cherche ses mots, ou n'arrive plus à organiser une tâche simple comme préparer un repas ou gérer ses papiers. Les médecins emploient aujourd'hui le terme de troubles neurocognitifs, qu'ils qualifient de légers ou de majeurs selon leur retentissement sur la vie quotidienne.

Les troubles cognitifs ne sont pas une maladie en soi, mais un signe. Ils peuvent venir :

• d'une maladie neurodégénérative, comme la maladie d'Alzheimer ou la maladie à corps de Lewy ;
• d'accidents vasculaires cérébraux, parfois passés inaperçus ;
• de causes parfois réversibles : dépression, effet de certains médicaments, carence en vitamines, problème de thyroïde, déshydratation, baisse de l'audition ou de la vue.

C'est pourquoi un bilan est important. Parlez-en au médecin traitant, qui pourra orienter votre parent vers une consultation mémoire.

Tant que c'est possible, la vie à domicile peut continuer avec des aides : accueil de jour, équipe spécialisée Alzheimer, plateforme de répit pour soutenir l'aidant. Quand les troubles s'aggravent, de nombreux EHPAD proposent des espaces adaptés : le PASA pour des activités en journée, l'unité protégée pour les personnes qui risquent de se perdre, l'UHR pour les troubles du comportement importants.

Lors du choix d'un établissement, demandez comment l'équipe est formée à ces troubles : c'est souvent ce qui fait la différence au quotidien.