Mais elle est où, l’aide-soignante ?

Quand vous arrivez, elle aide votre mère à s’habiller. Un peu plus tard, vous la croisez avec un chariot, puis auprès d’un résident au déjeuner. Lorsque vous la cherchez pour une question, elle est déjà dans une autre chambre.

On voit passer les aides-soignantes toute la journée, sans forcément connaître tout ce que leur travail comprend. Et comme elles interviennent dans beaucoup de situations, on finit parfois par imaginer qu’elles peuvent répondre à toutes les demandes, à tout moment.

Leur journée est un peu plus compliquée que cela.

Une aide-soignante accompagne les gestes du quotidien : se laver, s’habiller, aller aux toilettes, s’installer ou manger, selon les besoins de chacun. Elle aide aussi la personne à continuer à faire ce qu’elle peut elle-même. Cela demande parfois davantage de temps que de faire à sa place.

Pendant ces moments, elle est attentive à la personne. Votre père est-il plus fatigué que d’habitude ? Votre mère semble-t-elle avoir mal lorsqu’elle bouge ? Pourquoi cette dame, habituellement bavarde, ne dit-elle presque rien ce matin ?

Ces observations font partie du soin. Elles sont transmises à l’infirmier et à l’équipe pour être prises en compte.

Lorsqu’une aide-soignante s’arrête pour noter une information ou échanger avec une collègue, elle poursuit donc son travail. Ce qu’elle a remarqué dans une chambre doit pouvoir être connu des professionnels qui prendront le relais.

C’est une remarque qui me fait toujours réagir. Nous avons tellement l’habitude de voir les soignantes courir que les retrouver assises devient presque suspect.

Pourtant, accompagner quelqu’un demande parfois de ralentir. Attendre qu’une personne trouve ses mots, l’écouter parler d’une inquiétude, l’encourager à manger quelques bouchées ou rester auprès d’elle le temps qu’elle s’apaise.

De loin, on voit deux personnes assises. De près, on comprend peut-être qu’une dame qui refusait toute aide depuis le matin commence enfin à expliquer ce qui la gêne.

Il n’y a pas toujours un geste spectaculaire à montrer. Quelques minutes de disponibilité peuvent avoir beaucoup d’importance pour le résident.

Une aide-soignante aide Madame Martin aux toilettes lorsque Monsieur Dupont sonne. Elle ne peut pas laisser Madame dans une position où elle risque de tomber pour partir immédiatement.

Elle doit terminer ce qui ne peut pas attendre, installer Madame en sécurité et, selon la situation et l’organisation, solliciter une collègue ou rejoindre Monsieur.

Depuis la chambre de Monsieur Dupont, tout cela est invisible. Il sait seulement qu’il a appelé et qu’il attend. Sa famille aussi.

Cette attente doit être entendue, surtout lorsqu’il a mal, peur de se lever seul ou besoin d’aller aux toilettes. Expliquer qu’un professionnel était occupé ne suffit pas si la personne reste en difficulté. Il faut vérifier comment sa demande a été prise en compte et chercher une solution lorsque les délais se répètent.

Mais quelques minutes d’attente ne permettent pas, à elles seules, de conclure que personne ne s’occupe des résidents. Il arrive que plusieurs aient besoin d’aide au même moment, et qu’un accompagnement prenne plus de temps que prévu.

Une aide-soignante peut participer à l’entretien de l’environnement proche du résident, selon l’organisation de l’établissement. Cela ne signifie pas qu’elle assure à elle seule le ménage de toutes les chambres et des espaces communs.

Les agents chargés de l’entretien ont leur métier, les aides-soignantes ont le leur. Les deux sont utiles au quotidien, avec des missions différentes.

Si vous remarquez un problème dans une chambre, vous pouvez évidemment le signaler à la professionnelle présente. Elle pourra le transmettre au bon interlocuteur. Elle ne sera pas forcément celle qui viendra le régler, particulièrement si elle est attendue pour un soin.

Aider quelqu’un à se laver, c’est entrer dans un moment très personnel. Il faut expliquer, demander, préserver la pudeur et trouver comment aider sans brusquer. Certains jours, une personne accepte facilement. D’autres, elle est fatiguée, inquiète ou n’a tout simplement pas envie.

Au fil du temps, les aides-soignantes apprennent les habitudes : la chemise que Monsieur veut porter le dimanche, la façon dont Madame aime être coiffée, le sujet qui permet de détendre une matinée difficile.

Elles connaissent aussi les peurs, les moments de découragement et les petites victoires. Une personne qui retrouve assez d’assurance pour faire quelques pas. Une autre qui plaisante à nouveau après plusieurs jours compliqués.

Elles accompagnent parfois jusqu’au décès des résidents auxquels elles se sont attachées. Puis elles doivent entrer dans la chambre suivante et rester disponibles pour quelqu’un d’autre.

En tant qu’ancienne directrice, j’aurais aimé que les familles puissent mieux connaître cette partie du métier. On remarque facilement une porte fermée ou une réponse qui tarde. On voit moins la patience qu’il a fallu juste avant pour permettre à une personne d’accepter de l’aide.

Cela n’empêche pas de poser des questions ou de signaler ce qui ne va pas. Une difficulté mérite d’être regardée, même lorsque les équipes travaillent beaucoup.

Mais lorsque vous cherchez l’aide-soignante de votre mère, gardez en tête qu’elle accompagne aussi d’autres résidents. À cet instant, elle est peut-être auprès de quelqu’un qui lui demande de rester encore un peu.

Et partir, parfois, demande autant de délicatesse qu’arriver.